José Ugarte, el mazateco de Oaxaca que ganó en Los Ángeles

Los Ángeles, California.- José Ugarte Peña, político nacido en Oaxaca y perteneciente al pueblo indígena mazateco, ganó un escaño en el Concejo de Los Ángeles al obtener 13 mil 123 votos, equivalentes a 53.98% de los sufragios en el Distrito 9. Su contrincante, Estuardo Mazariegos, consiguió 11 mil 187 votos, 46.02%, una diferencia de mil 936 sufragios, de acuerdo con los resultados con tendencia que compartiste.

La victoria coloca a un migrante de origen oaxaqueño en el órgano legislativo municipal de una de las ciudades más importantes de Estados Unidos. Ugarte llegó a ese país cuando tenía cuatro años y creció en South Central, una comunidad del sur de Los Ángeles donde convivió con familias afroamericanas y latinas que, según ha relatado, contribuyeron a formar su identidad y compromiso con el servicio público.

En un mensaje difundido antes de la elección, Ugarte recordó que South Central recibió a un niño procedente de Oaxaca y terminó convirtiéndose en su hogar. En ese mismo pronunciamiento mencionó a Martin Luther King Jr. y Dolores Huerta como referentes que lo inspiraron a participar en causas colectivas mediante el servicio a la comunidad.

El político también reconoció la influencia de los residentes negros y latinos que lo criaron y le transmitieron los valores que, afirmó, orientan su trabajo. Su historia familiar y migratoria forma parte central de su discurso público: la pertenencia a una comunidad construida por distintas experiencias culturales y la búsqueda de oportunidades para las nuevas generaciones.

Antes de competir por el Distrito 9, Ugarte desarrolló una trayectoria vinculada con la organización comunitaria y la administración municipal. Trabajó como organizador de la Federación del Trabajo del Condado de Los Ángeles, donde participó en actividades de registro de votantes entre integrantes de sindicatos. Posteriormente se incorporó al equipo del concejal Curren Price y llegó a desempeñarse como subjefe de gabinete.

En junio de 2026 obtuvo el primer lugar en las elecciones primarias del Distrito 9, con cerca de 40% de los votos, resultado que le permitió avanzar a la elección general frente a Mazariegos. Su conocimiento de las necesidades locales y su experiencia dentro del gobierno municipal fueron elementos centrales de su trayectoria electoral.

Durante su campaña, el ahora ganador planteó la construcción de un South Central más limpio, seguro y asequible. Entre sus prioridades mencionó combatir la pobreza, ampliar las oportunidades económicas y procurar que las familias tengan condiciones para construir un futuro con mayores posibilidades de desarrollo.

En su mensaje previo a la votación, sostuvo que la campaña representaba un esfuerzo colectivo que iba más allá de una candidatura individual. También convocó a construir un futuro para los niños sin las limitaciones de la pobreza y con oportunidades para salir adelante. Estas declaraciones describen sus compromisos de campaña, no resultados de una gestión que todavía no comienza.

La elección tiene además una dimensión histórica para el Distrito 9, ubicado en el sur de Los Ángeles y con una importante presencia latina y afroamericana. La llegada de Ugarte modifica la representación política de una zona cuya historia municipal estuvo marcada durante décadas por la presencia de concejales afroamericanos. Su triunfo también coloca el origen oaxaqueño y la identidad mazateca en el escenario político de una de las principales ciudades estadounidenses.