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title: "Juana Catalina Romero Egaña, empresaria y benefactora que marcó la historia del Istmo de Tehuantepec - Oaxaca Informa"
description: "Juana Catalina Romero Egaña fue empresaria, liberal y benefactora del Istmo de Tehuantepec; una mujer fundamental en la historia social y económica de Oaxaca."
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# Juana Catalina Romero Egaña, empresaria y benefactora que marcó la historia del Istmo de Tehuantepec
# Juana Catalina Romero Egaña, empresaria y benefactora que marcó la historia del Istmo de Tehuantepec
Su espíritu emprendedor, tenacidad y habilidad política destacaron en una de las épocas más convulsas de Oaxaca y México.
Su espíritu emprendedor, tenacidad y habilidad política destacaron en una de las épocas más convulsas de Oaxaca y México.
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#### [Juana Catalina Romero Egaña, empresaria y benefactora que marcó la historia del Istmo de Tehuantepec.](https://www.oaxacainforma.com/images/cultura/2025/2512/juana-catalina-romero-egana-benefactora-istmo-tehuantepec.jpg "Juana Catalina Romero Egaña, empresaria y benefactora que marcó la historia del Istmo de Tehuantepec") |Foto: [Cortesía](https://oaxacainforma.com "Cortesía")
[ Redacción Oaxaca Informa ](https://www.oaxacainforma.com/es/redactores "Redacción Oaxaca Informa")
- 22/12/2025
- 23:56
- [ Cultura ](https://www.oaxacainforma.com/index.php?option=com_content&view=category&id=14&lang=es-ES)
**Juana Catalina Romero Egaña**, nació en noviembre de 1837, en Tehuantepec, Oaxaca; fue hija de Juan José Romero y María Clara Egaña. Su padre cultivaba la tierra y trabajaba un telar primitivo, su madre elaboraba cigarros de hoja.
Cuando estalló la **Guerra de Reforma** y llegó a Tehuantepec, liberales y conservadores se alternaban la ocupación de la región. El ejército liberal se había acuartelado en el **Convento de Santo Domingo**, en la villa de Tehuantepec, hasta donde llegaban las istmeñas **para vender diferentes productos** y Juana era una de ellas; ofrecía además sus conocimientos medicinas basados en hierbas medicinales.
Juanacata, como cariñosamente se le conocía, **desarrolló grandes habilidades comunicativas**, a pesar de no haber asistido a la escuela. Esa habilidad le permitió saber tratar con ambos bandos.
En enero de 1858, el **presidente Benito Juárez designó al capitán Porfirio Díaz** para hacerse cargo como jefe político y militar del Istmo de Tehuantepec, con la encomienda de derrotar a los conservadores en esa región.
Díaz ya conocía las habilidades políticas de Juanacata -quien **se declaró liberal y juarista**- y las aprovechó para que proveyera información de las fuerzas conservadoras. A sus 21 años **Juana Catalina ya poseía una pequeña fortuna**, y hasta llegó a cubrir el pago de la nómina de las tropas de Porfirio.
## Juanacata, empresaria exitosa
**Estableció una fábrica de puros y cigarros en Tehuantepec** y buscó industrializar el tabaco, así que con la ayuda del ahora coronel Porfirio Díaz logró que el presidente Juárez la apoyara **con un viaje a Cuba**, para aprender sobre la manufactura del tabaco, el puro y el cigarrillo.
A su regreso estableció **su fábrica de puros y cigarros**, convirtiéndose en la primera mujer empresaria industrial del continente americano; también emprendió en el cultivo de caña y producción de azúcar.
Más tarde estableció varios locales comerciales en toda la región del **Istmo de Tehuantepec**; vendía sus **productos de tabaco**, abarrotes, artículos para el hogar, ropa y abrió un negocio de importación europea.
Compró la **Finca Santa Clara**, cambiándole el nombre por **Santa Teresa**. Aprovechó los adelantos tecnológicos para modernizar la agricultura y mejoró el nivel de vida de sus muchos trabajadores.
En 1904, la **azúcar molida Santa Teresa de Jesús** ganó una medalla de plata en la **Exposición Universal de San Luis Missouri** y en 1908 en el concurso mundial de azúcar celebrado en Londres, Inglaterra.
En 1907 **inauguró La Istmeña**, tienda en la que vendía artículos traídos de diversos estados del país, pero además del mundo; por ejemplo, telas, perfumes, adornos caseros europeos entre otros que llegaban vía el **puerto de Veracruz**.
## Contribución con la religión
Para 1867 acudió a la Arquidiócesis de Oaxaca con el **arzobispo Eulogio Gillow y Zavalza** para solicitar más párrocos e iglesias en la zona del istmo, Gillow respondió creando la **Diócesis del Istmo** y envía al obispo José Mora y al sacerdote Alberto Cajigas para reforzar la labor religiosa.
Entonces el obispo Mora se percató de que ella aún **no sabía leer ni escribir** y fue quien se encargó de enseñarle; incluso con él aprendió **conceptos básicos de la aritmética**.
Financió la intervención de la Catedral de Tehuantepec, cuyo piso fue dotado con mármol de Carrara; también **la restauración de la Capilla de San Pedro**, la barda del panteón del Refugio, que dotó con un gran portón de hierro, además de obras como los anexos al mercado central, el apoyo a la **construcción del Palacio Municipal** y el embellecimiento del Zócalo.
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## Benefactora de la educación
En 1892 estableció en Tehuantepec **la escuela para varones llamada San Luis Gonzaga** y otra para niñas. En 1904 financió los gastos de personal médico y paramédico en auxilio de los afectados por **la epidemia de viruela**.
En 1905, **Porfirio Díaz acudió al Istmo a inaugurar el Ferrocarril**. En aquel acto presidencial, Juana Catalina **lo recibió organizando una serenata** con la banda de música que estrenaba instrumentos financiados por ella, ocasión para la cual las familias más destacadas acompañaron a la benefactora de Tehuantepec.
En 1906 contribuyó a la educación de las jóvenes de la región **invitando a las monjas Josefinas**, con gastos pagados, para hacerse cargo de esa labor y estableció un dormitorio para estudiantes.
**Juana Catalina Romero Egaña murió el 19 de octubre de 1915**, en Orizaba Veracruz, en un viaje que hacía a la Ciudad de México.
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